माघ ११, २०७३- श्रीलंकन मूलका डेव वाटमोरले अस्ट्रेलियाबाट केवल एउटामात्र एकदिवसीय अन्तर्राष्ट्रिय म्याच खेले । तर उनकै प्रशिक्षणमा श्रीलंकाले सन् १९९६ को विश्वकप क्रिकेट नै जित्यो । उनै वाटमोर आउँदो दुईसाता नेपाली क्रिकेटको गतिविधिमा संलग्न हुनेछन् ।

बल एन्ड ब्याट फाउन्डेसन (बिटूएफ) को पहलमा उनी नेपाल आएका हुन् । बीटुएफले आयोजना गर्न लागेको दुईदिने कोचिङ कोर्स र हाईपर्फोमेन्स क्याम्पमा वाटमोर प्रत्यक्ष समावेश हुनेछन् । हाईपर्फोमेन्स क्याम्पमा राष्ट्रिय टोली र नेपाली यू–१९ का ३२ खेलाडी समावेश हुनेछन्, जुन बुधबार सुरु हुनेछ । उनी पछि पाकिस्तान, बंगलादेश, जिम्बावे, इन्डियन प्रिमियर लिगको टोली कोलकाता नाइट राइडर्स र इंग्लिस काउन्टी लंकासायरका पनि प्रशिक्षक भए ।

‘नेपाली क्रिकेटले धेरैलाई आश्चर्यमा पारेको छ । त्यो आश्चर्यमा पर्नेमा म पनि एक हुँ,’ सोमबार बीटूएफको उद्घाटन पछि वाटमोरले भने, ‘हालैमात्र नेपाली यू–१९ ले एसीसी यू–१९ एसिया कपमा राम्रो प्रदर्शन गरेको थियो र श्रीलंकाजस्तो टोलीलाई ठूलो चुनौती दिँदै एक रनले मात्र पराजित भयो ।’

‘एसोसिएट क्रिकेटमा विश्व क्रिकेट लिग च्याम्पियनसिप जस्तो उच्च स्तरमा खेलिरहेकाले नेपालका खेलाडीमा प्रतिभाको कमी छैन भन्ने पनि हो,’ वाटमोरले भने । सन् १९७९ मा अस्ट्रेलियाबाट खेल्न थालेपछि उनले ७ टेस्टको अनुभव बटुले । ९० को दशकपछि उनी प्रशिक्षणमा होमिएका थिए । बीटूएफको सबै खर्चमा आउन लागेका वाटमोरले श्रीलंकालाई विश्वकप जिताउँदाको अनुभव सुनाए, ‘त्यो समूहमा प्रतिभाशाली खेलाडी थिए । उनीहरू सफलताका लागि लालयित थिए । हामीले उनीहरूलाई राम्रोसँग व्यवस्थित बनायौं र जसरी चाहन्छन् त्यसरी अगाडि बढ्न दियौं ।’

कमजोर मानसिकताका कारण 
आफ्नो खेलजीवन थप अगाडि बढ्न नसकेको उनको बुझाइ छ । उनले भने, ‘जतिखेर म अस्ट्रेलियाका लागि एकदिवसीय अन्तर्राष्ट्रिय खेल्दैथिएँ, म उत्कृष्ट लयमा थिएँ । अरु अस्ट्रेलियाली खेलाडीभन्दा अब्बल थिएँ । तर दिमागी सोच जुन हिसाबमा बलियो हुनुपर्ने हो त्यो थिएन । श्रीलंकाबाट सरेर अस्ट्रेलिया गएका म जस्ताले थुप्रै चुनौती पार गर्नुपर्ने थियो । यो सबै मैले प्रशिक्षक भएपछि थाहा पाएको थिएँ ।’

वाटमोरले यिनै अनुभव हाईपर्फोमेन्स क्याम्पमा नेपाली खेलाडीसँग साट्ने छन् । केन्यासँग मार्च ११ र १३ मा हुने विश्व क्रिकेट लिग च्याम्पियनसिपका लागि चारसमूह बनाएर ५२ खेलाडी सुपर लिगमा खेलिरहेका छन् । त्यसबाट छनोट भएर आउने २२ र नेपाली यू–१९ का १० खेलाडीलाई वाटमोरले १५ दिन प्रशिक्षण दिनेछन् । ‘एउटा खेलाडीका रूपमा हामी उहाँ (वाटमोर) सँग सिक्न आतुर छौं । हामी केन्यासँग खेल्नु अगाडि उहाँ आउनु । यो हामी जस्ता क्रिकेटका लागि निकै उपयुक्त समय हो । हामी यसको सक्दो उपयोग गर्नेछौं,’ राष्ट्रिय टोलीका कप्तान एवं क्रिकेट खेलाडी संघका महासचिव पारस खड्काले भने ।

मैदान र एकेडेमी बनाउने
बीटूएफका अध्यक्षमा पारस शाक्य छन् । दुई वर्षअघि नेपालले अस्ट्रेलियाका दिवंगत क्रिकेटर फिल ह्युजको स्मृतिमा ‘ब्याट फर नेपाल’ खेल आयोजना गरेको थियो । वसन्त चौधरी फाउन्डेसनले त्यो खेललाई प्रायोजन गरेको थियो । उद्योगपति चौधरी अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेट परिषद् (आईसीसी) ले बनाएको सल्लाहकार समितिका सहसंयोजक छन् ।

बीटूएफमा चौधरी संरक्षक छन् । अध्यक्ष शाक्य उनका ज्वाइँ हुन् । ‘ब्याट फर नेपाल’ को जिम्मा लिएकी नेपाल क्रिकेट संघकी पूर्व प्रमुख कार्यकारी अधिकृत भावना घिमिरे बीटूउफकी कार्यकारी निर्देशक हुन् । ‘ब्याट फर नेपाल’ लागि त्यति खेर नेपाल आएका क्रिकेट अस्ट्रेलियाका पूर्व प्रमुख वाली इडवार्डस र श्रीमती केरी इडवार्डस, कासिम सुलिमान, क्रिस नुन र बन्दुला वार्नापुरा बीटूएफका सल्लाहकारमा छन् ।

नेपाली क्रिकेट विकासका लागि फाउन्डेसन स्थापना गरिएको बताउँदै अध्यक्ष शाक्यले भने, ‘बीटूएफएको मुख्य उद्देश्य खेलाडीले खेल्नका लागि उत्कृष्ट प्लेटफर्म पाऊन् र क्रिकेटले समाजलाई जोड्दै यो एउटा संस्कारको रूपमा स्थापित होस् भन्ने हो । सामाजिक संस्था, स्कुल र कलेजसँग सहकार्य गर्दै युवा खेलाडीलाई प्रशिक्षणसहित आवश्यक सुविधा प्रदान गर्नेछ ।’ उनले अर्को वर्षसम्म बीटूएफले आफ्नै एकेडेमी र मैदान बनाई उनीहरूलाई अस्ट्रेलिया खेल्न लाने वातावरण बनाइरहेको जनाए । ‘सिड्नी क्रिकेट क्लबसँग हाम्रो दोहोरो छलफल भइरहेको छ । भविष्यमा हामी दुवैले एक्सचेन्ज प्रोग्राम गर्ने योजना छ,’ शाक्यले भने ।

बीटूएफकी कार्यकारी निर्देशक घिमिरेले समाजको जिम्मेवार व्यक्ति भएको नाताले राष्ट्रलाई केही गर्नुपर्छ भनेर फाउन्डेसन स्थापना गरेको तथा यसले नेपाली क्रिकेटको भविष्य बनाउन भूमिका खेल्न सक्ने जनाइन् ।